作者：花和尚 转载请点击查看版权声明
目录
I 赛事介绍
II 今年赛况
III 马匹死亡
IV 传奇骑师，赛马
V 轶事
I 赛事介绍
如图所示，英国的越障赛（Jump racing/ National Hunt）分为跨栏障碍赛（hurdling）和越野障碍赛（chase/steeplechase）两大类，英国国家障碍大赛（Grand National）属于后者。
【注】关于越障赛的详细介绍，请看这篇文章的第二部分。
英国国家障碍大赛始于1839年，此后除非是因为第一、第二次世界大战，每年都在英国利物浦的安翠赛场（Aintree Racecourse）举行，全程4英里770码（约7.2公里），是全欧洲奖金最高的越障赛——总奖金100万英镑，头名奖金43万英镑（2015年）。
该比赛是一场三级赛（Grade 3），也是一等赛（Class 1）中的一场让磅赛（handicap）。
实际上，在安翠赛马场上的障碍（obstacle） 分三种：
1 给跨栏障碍赛使用的hurdle：
（来自AP McCoy网站）
2 给越野障碍赛使用的fence：
3 为英国国家障碍大赛专用的障碍：
（来自Grand National）
在整场比赛中，马匹要跨越30个障碍，如下图（红色下划线是起点，红色圆圈是终点）：
（来自下文的BHA报告）
这些障碍有14个会被跳两次，余下15号和16号障碍只跳一次。
15号障碍名为The Chair，是所有障碍中最高的—5英尺2英寸（约1.58米）高，障碍前还有一道6英尺（约1.83米）宽的沟渠。
（来自官网）
16号障碍名为The Water Jump，障碍只有3英尺2英寸（约0.97米）高，但障碍前还有一道8英尺10英寸（约2.69米）长的水渠要跨过。
（来自官网）
II 今年赛况
据报道今年有45000名观众到场。
一代传奇用最重要的比赛作为自己的告别演出，不禁让人想起2006年世界杯的齐达内，而二者最终都与冠军失之交臂。齐达内错过了大力神杯，托尼•麦考伊错过了终点线。
_2wy7.jpg)
III 马匹死亡
英国的越障赛由英国赛马协会（British Horseracing Authority，BHA）负责管理，根据该组织2011年11月的报告《英国国家障碍大赛：安全与福利报告》（The Grand National: A Review of safety and welfare），对赛场和障碍的改造做出了30条建议（recommendations）。
http://www.britishhorseracing.com/wp-content/uploads/2014/03/grand-national-review.pdf
自1839年初赛以来，共有40匹马在比赛中死亡。而这份报告也是在2011年的比赛中有2匹马死亡的前提下而做的，但就在次年（2012年）又有2匹马死亡。
有反残酷运动联盟（League Against Cruel Sports）等组织致力于提升动物福利，赛马死亡记录（Race Horse Death Watch）这个网站则可以查询哪个赛场，哪场比赛的马匹死亡情况：
IV 传奇骑师，赛马
英国国家障碍大赛的传奇实在是太多太多，这里只举一人一马。
1 骑师
1981年骑师Bob Champion策骑Aldaniti赢得冠军，不同寻常的是赛前两年骑师被诊断出患有睾丸癌（testicular cancer）被医生判定只有数月寿命。但他奇迹般地在赛前康复，骑上同样刚刚从腿部慢性病（chronic leg problems）痊愈的Aldaniti。
然后他们就赢了。
这段传奇也在三年后被搬上银幕，片名为《Champions》，主演是John Hurt，《V字仇杀队》的反派一号。这个片名是一语双关：Bob Champion姓Champion，他与Aldaniti一同夺冠，所以赛马也是Champion（冠军），因此片名取Champion的复数。
IMDB链接：Champions (1984)
2 赛马
阉马「红朗姆」(Red Rum)在1973，1974，1977年三夺冠军，还赢了两次亚军，是当之无愧的赛事第一赛马。1977年「红朗姆」还受邀参加BBC年度体坛风云人物节目录制。
死后，「红朗姆」被葬在安翠赛场的终点线（winning post）旁，供众人敬仰。
（Richard Knowles拍摄）
V 轶事
这项赛事进行了将近200年，要说轶事那是不胜枚举。但就在这一百多场比赛中，只有一场成绩作废（void），就是1993年那被称为“本不该发生的比赛”（the race that never was）。
这件公案发生在1993年4月3日，是个周六，地点大家都知道。
39名骑师整装待发，但是起跑时起跑绳（starting tape）挂在了几名骑师身上，于是比赛需要重新开始。第二次起跑时，起跑绳再次挂住了一名骑师，但是由于沟通上的失误，有30匹马已经冲了出去，最终有7名选手完成了比赛。骑师John White所骑的Esha Ness第一个冲过终点，还一不小心跑出史上第二好成绩。
比赛全程：https://www.youtube.com/watch?v=b2jHwZ1JerY
英国赛马会（The Jockey Club）决定不重赛，成绩作废，庄家被迫返还赌民总计7500万英镑的赌金。高等司法院（High Court of Justice）对此事展开调查，最终发令员（starter）Keith Brown退休。之后工作组发布了34页的报告，引起社会广泛谈论，包括是否要用电子起跑器取代传统的起跑绳，结果是以改进起跑绳收场。
这就是当场解说彼得·奥沙利文(Peter O'Sullevan)称之为“英国国家障碍大赛史上最大惨案”（the greatest disaster in the history of the Grand National）的一场闹剧。
关于英国赛马会的访问，请看点击这篇文章。■
以上。
花和尚
更多赛马相关文章请关注微信公众号【东方赛马】，或扫描下方二维码进行关注。谢谢。
